chronique du 17 janvier 2014

L’actualité de l’Égypte

L’Égypte occupe souvent la une de l’actualité depuis les événements du Printemps arabe. Il en était de même au temps des patriarches et des prophètes. L’Égypte est citée plus de 200 fois dans les livres du Pentateuque. Ce pays que l’auteur de Jr 46,20 qualifie de « génisse magnifique » a d’abord servi de refuge à Abraham et à son clan alors qu’une famine sévissait en Canaan. Ce dernier y fit même fortune.

Le livre de la Genèse raconte l’histoire de Joseph qui interprète les songes de pharaon. Ce dernier fit de Joseph son intendant. Joseph fut un homme d’affaires averti. On raconte qu’il « emmagasina le blé comme le sable de la mer » (Gn 41,49). Ses frères et son père Jacob le retrouvent fuyant eux aussi la famine qu’ils doivent affronter. Finalement, les Hébreux se fixent en Égypte jusqu’à ce que Yahvé entende leur cri et les libère sous la houlette de Moïse. À l’époque du prophète Jérémie, des Juifs de Jérusalem trouvèrent refuge en Égypte contre l’avis du prophète. Mal leur en prit, car l’Égypte fut envahie par Babylone. Finalement, une tradition propre à l’évangile de Matthieu envoie Joseph, Marie et Jésus en Égypte pour fuir la colère du roi Hérode. C’est la dernière fois que ce pays servit de terre d’accueil en cas de danger.

Jérôme Martineau

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