Vue aérienne du site de tel es-Sultan (Fullo88 / Wikipédia)
L’ancienne Jéricho est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO
Sylvain Campeau | 23 octobre 2023
Les ruines de l’ancienne ville de Jéricho, tel es-Sultan pour être plus précis, a rejoint la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en septembre dernier. Souvent considérée comme la plus vieille ville du monde, Jéricho est citée à plusieurs reprises dans la Bible hébraïque et dans les évangiles.
Le site antique compte 29 couches stratigraphiques et les traces de peuplement couvrent une large période qui remonte jusqu’au 9e ou 8e millénaire avant notre ère. La fertilité du sol et l’accès facile à l’eau sont deux facteurs qui expliquent l’occupation du site pendant une période aussi longue.
Une décision récupérée par les politiciens
Il faut savoir que Jéricho est située en Cisjordanie, en territoires occupés sous le contrôle de l’Autorité palestinienne. Les dirigeants arabes comme Mahmoud Abbas saluent cette décision comme une « preuve de l’authenticité et de l’histoire du peuple palestinien ». Du côté israélien par contre, la nouvelle a suscité de vives réactions qui ajoutent de l’huile sur le feu du conflit israélo-palestinien. « Appeler cet endroit un site du patrimoine palestinien est une moquerie à l’idée de préserver l’histoire, a déclaré Simcha Rothman, député du Parti sioniste religieux. Il s’agit d’une tentative continue de l’Autorité palestinienne de s’approprier culturellement ce qui s’est passé ici, dans cet endroit, pendant des milliers d’année. Vous pouvez creuser ici autant que vous le souhaitez et vous ne trouverez jamais aucune preuve de l’histoire palestinienne [1]. »
Jéricho devient ainsi le quatrième site classé en Territoires palestiniens et rejoint l’église de la Nativité, la Vieille ville d’Hébron et le système d’irrigation en terrasses du village de Battir. En plus d’être un atout touristique, cette classification de Jéricho contribuera certainement à préserver les abords de l’oasis qui risquent d’être abîmés par l’urbanisation rapide de la ville moderne.
Diplômé en études bibliques (Université de Montréal), Sylvain Campeau est responsable de la rédaction.
[1] Propos rapportés par la rédaction de Terre Sainte magazine sur son site web.
