L'évangile d'aujourd'hui est la conclusion d'un épisode où Jésus s'entretient avec Nicodème, un pharisien de bonne volonté. Ce pharisien veut connaître celui qu'il considère comme un envoyé de Dieu. Jésus sait à quel point cet homme est attaché à ses conceptions religieuses et à ses croyances. Pour Nicodème, il est très difficile d'accepter qu'un être humain soit aussi Dieu. Jésus devra donc dire à Nicodème que la véritable connaissance de son identité passe par une nouvelle naissance spirituelle. Par ses répliques, le pharisien montre qu'il n'a pas encore été touché par l'Esprit puisqu'il reste attaché au sens terrestre, premier des mots prononcés par le Sauveur.

Le Fils de Dieu Sauveur

      En utilisant deux passages de la Loi que Nicodème connaissait, Jésus tente de lui révéler son identité et sa mission. Le Christ révèle son identité en employant un verset du Deutéronome (Dt 30,11s) qui mentionne qu'un être humain doit monter au ciel, la demeure de Dieu, pour apprendre la loi divine. Jésus n'est pas monté au ciel puisqu'il est descendu du Royaume pour venir sur la terre. Jésus révèle donc son origine divine. Jésus continue en employant un épisode du livre des Nombres (Nb 21,4-9) pour révéler sa mission. Jadis, les Hébreux avaient été sauvés de la morsure des serpents en regardant un serpent d'airain élevé sur un bâton par Moïse. Cette image évoque le sort que Jésus entrevoit déjà pour lui-même: la crucifixion, origine du salut chrétien. Un autre élément est présent dans l'image retenue par Jésus: la foi. En effet, regarder le serpent impliquait de la part des Hébreux une attitude de confiance. Cette attitude est aussi requise de la part des personnes qui voudront être sauvés par le Fils de Dieu.

Le Jugement

      Dans les évangiles synoptiques, le Jugement se fait à la fin des temps. Chez Jean, le Jugement débute déjà sur terre. Accepter ou refuser le Christ sur terre détermine déjà le sort des êtres humains dans l'éternité. Éclairé par la foi, la personne fait la volonté de Dieu. Sans la lumière du Christ, les gens n'ont pas l'information nécessaire pour résister au péché. Aveuglés, ils restent dans le mal. Nicodème, attaché au passé, doit donc s'engager sur une route nouvelle pour être sauvé.

Benoît Lambert

Source: Le Feuillet biblique, no 1791. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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