Nos connaissances sur l'origine et le développement de l'univers ont fait un bond prodigieux depuis les temps bibliques. Nous savons que le ciel ne nous tombera pas sur la tête parce que le firmament n'est pas une voûte solide posée, comme une cloche à gâteau, sur la plate-forme terrestre. Nous savons aussi que le soleil, la lune et les astres innombrables ne s'écraseront pas sur la terre advenant le cas où Dieu déciderait de retirer subitement la voûte céleste. Notre planète Terre n'est qu'une petite particule dans un univers infini où les corps célestes fuient à une vitesse folle, dans toutes les directions, vers on ne sait quel rendez-vous. Les connaissances scientifiques actuelles laissent encore beaucoup de questions en suspens, comme le montrent les hypothèses sur la fin de l'univers.

     Ne pouvant faire fi des connaissances actuelles, c'est avec un sourire aux lèvres ou un certain scepticisme que nous lisons les descriptions bibliques de la fin des temps, comme c'est le cas dans le passage d'évangile de ce dimanche. On ne peut résoudre la question en disant que les gens de la Bible se sont trompés, ou qu'ils voyaient juste parce qu'ils étaient inspirés. Au-delà d'une manière symbolique, propre à une époque, de dire ce qui dépasse les connaissances humaines, les annonces de la fin des temps reflètent une conception de l'histoire où Dieu est partie prenante.

La fin est en germe dans le présent

     La notion de la fin des temps, que l'on rencontre dans la tradition biblique, repose sur une conception de linéaire de l'histoire. Ayant eu un commencement, elle aura certainement un terme. Croyant que Dieu est à l'origine, il sera présent aussi à la fin des temps. Il en résulte que l'histoire du salut est l'histoire d'une alliance qui, partant d'un peuple particulier, est appelée à s'étendre à toute l'humanité. Cette alliance est en marche vers sa plénitude qui sera une communion de l'humanité dans la vie et l'amour de Dieu.

     La petite parabole du figuier est plus significative que tous les scénarios de catastrophe réunis. L'arbre porte dans ses bourgeons un potentiel de vie qui éclatera le moment venu. L'apparition des feuilles annonce l'été comme celle des fruits indique l'automne et le temps de la cueillette. L'arbre passe ainsi par des phases successives, toutes essentielles au déploiement de son potentiel. Ainsi en est-il du temps actuel qui contient en germe la fin de l'histoire de l'alliance. Même si la croissance du règne de Dieu rencontre de l'opposition, on peut aussi percevoir des signes de sa réalisation.

Yves Guillemette, ptre

Source: Le Feuillet biblique, no 1815. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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