Le temps de Noël et du jour de l'an demeure la période par excellence des retrouvailles en famille. Grâce à la liturgie de ce dimanche, les chrétiens se tournent vers les parents de l'Enfant-Dieu. C'est toute la famille qui occupe la première place.

Joseph

     Le Nouveau Testament accorde bien peu de place à Joseph, l'époux de Marie. Seulement quelques versets décrivent ce charpentier de Nazareth. Et pourtant, n'est-il pas le père « adoptif » de Jésus? Quoi qu'il en soit, dans l'évangile du jour, le père de la famille tient le rôle principal. Et, en peu de mots, l'évangéliste Matthieu montre bien la foi profonde de Joseph.

     À deux reprises, Dieu apparaît en songe à Joseph pour lui indiquer ce qu'il doit faire. Tout d'abord fuir vers l'Égypte, car la vie de Jésus est menacée. Ensuite, le moment venu, revenir dans son pays. Tout comme dans l'Ancien Testament, l'Égypte devient terre de salut.

     Aussitôt le premier songe terminé, Joseph exécute le message de l'Ange. Il n'attend même pas le lever du jour : « Joseph se leva; dans la nuit, il prit l'enfant et sa mère, et se retira en Égypte » (verset 14). Homme de foi, Joseph passe à l'action avec empressement. Il agit selon la parole de Dieu. Homme dévoué, il protège son épouse et son enfant. Il emmène avec lui sa famille en Égypte. Homme responsable, Joseph s'établit à Nazareth en Galilée lors de son retour. Il craint la présence d'Arkélaüs en Judée. Cet Arkélaüs n'est-il pas le fils d'Hérode le sanguinaire?

Une famille canonisée

     On appelle la famille de Jésus, de Marie et de Joseph la sainte famille. Pourquoi donc lui attribuer un tel titre? Bien sûr, Jésus, l'homme-Dieu sanctifie cette famille. Mais il ne s'agit pas de la seule raison. La sainteté de la famille ne repose pas sur Jésus seul. Au contraire, tous les membres de la famille accomplissent la volonté de Dieu. À deux reprises d'ailleurs, on peut lire: « Ainsi s'accomplit ce que le Seigneur avait dit… » (versets 15 et 23). Les parents et l'enfant se mettent continuellement à l'écoute du projet de Dieu.

     Voilà le souhait que l'on pourrait se faire en cette fin d'année : Que nos familles chrétiennes deviennent de saintes familles. Que le plan de Dieu n'interpelle pas seulement des individus isolés, mais qu'il devienne un projet collectif, familial.

Daniel Montpetit

Source: Le Feuillet biblique, no 1864. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

Chronique précédente :
« Il décida de la répudier en secret »