L'Évêque de Notre-Dame

Le règne de Dieu s'est approché : convertissez-vous et croyez à l'Évangile (Marc 1, 15)

L'Évêque de la cathédrale Notre-Dame de Paris au début du siècle dernier était un grand prédica-teur. Il avait un don pour interpeller les non-croyants, les cyniques, les athées. Il aimait raconter l'histoire d'un jeune qui se tenait à la porte de la cathédrale pour insulter les gens qui entraient pour les offices.

     Un jour, dit-il, le curé sortit pour faire face à ce jeune homme. « Écoute, il y a assez longtemps que cela dure, je te lance un défi : je gage que tu ne pourras le relever ». Bien sûr le jeune fanfaron répliqua : « Je peux faire tout ce que me propose un bon à rien comme toi ».

     « Très bien », dit le prêtre, « tout ce que je te demande, c'est d'entrer dans le sanctuaire avec moi. Je te défie de regarder la figure du Christ et de lui crier aussi fort que tu peux, Christ, tu es mort sur la croix pour moi, et je n'en ai rien à foutre ». Le jeune homme entra dans le sanctuaire et criant de toutes ses forces en regardant le Christ en croix, il dit : « Christ, tu es mort sur la croix pour moi et je n'en ai rien à foutre ». Le prêtre dit : « Très bien, encore une fois ». Quand le jeune homme se fut exécuté, il lui dit : « Très bien, peux-tu le dire encore une fois ». Après cette troisième reprise il lui dit : « Tu y es presque, encore une fois ».

     Le jeune homme, le poing levé, regardait la figure du Christ, mais pas un mot ne voulait sortir de sa bouche. Il ne pouvait plus regarder le visage du Christ et l'insulter à nouveau.

     Ce jeune homme, c'était moi, dit l'Évêque. Je pensais que je n'avais pas besoin de Dieu et j'ai réalisé que, au contraire, j'avais besoin de lui (Tiré de William J. Bausch, A World of Stories).

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LIEN : Pour le Seigneur les appels à aimer ne sont pas toujours conventionnels. Pour ce jeune rebelle, le règne de Dieu s'est fait tout proche, jusqu'à toucher son poing fermé par la colère et son coeur où grandissait la haine. Dès l'instant où je peux dire dans la sincérité de mon âme, « je crois et j'espère ton pardon, Père » le règne de Dieu peut jaillir sur l'intolérance, sur l'égoïsme. En Jésus le pardon est venu. Aujourd'hui encore Jésus nous appelle à abandonner nos filets d'amour-propre, de peur, de désespoir pour marcher avec lui pour vivre par lui, avec lui et en lui.

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Venez et vous verrez!