Seigneur, viens à mon secours

Cinquante psaumes, soit le tiers du Psautier, sont des prières de supplication, tantôt individuelles, tantôt collectives. Qu'ils soient malades ou âgés, accusés injustement ou prisonniers, voyageurs en péril ou exilés, des gens s'adressent au Seigneur avec leur lot d'épreuves et leurs attentes de salut. Le coeur gonflé d'espérance, ils s'appuient sur Yahweh qui, en raison de sa fidélité à l'Alliance, se doit de porter secours à ceux qui vivent pour lui en respectant de leur côté les exigences de l'Alliance:

Je suis pauvre et humilié;

Dieu, viens vite à moi!

Tu es mon aide et mon libérateur:

Seigneur, ne tarde pas.

Psaume 70, 6

     Les prières de supplication suivent à peu près toutes le même mouvement. Le priant commence par invoquer le secours du Seigneur et passe ensuite à une lamentation dont le but est d'émouvoir Dieu. S'il est malade, comme le priant du psaume 38, il décrit la détérioration de son corps, les douleurs persistantes qui l'accablent, la désolation de son coeur et l'isolement dans lequel ses amis l'ont abandonné. Vient ensuite la supplication: le priant crie vers Dieu avec confiance, lui demandant de ne pas l'abandonner. Il arrive que des sentiments d'angoisse traversent la prière. Cela s'explique par le fait que, à cette époque, on concevait la maladie comme la conséquence d'une faute commise contre Dieu; de plus, les soins étant rudimentaires, la maladie conduisait souvent à la mort; enfin, la survie après la mort se réduisait à une forme de coma où il n'était plus possible de louer Dieu:

Reviens, Seigneur, délivre-moi,

sauve-moi à cause de ta fidélité!

Car, chez les morts,

on ne se souvient pas de toi.

Au séjour des morts,

qui te louerait?

Psaume 6,5-6

     Il faut noter que le priant ne se replie jamais sur sa misère. Faisant partie d'un peuple qui a connu la puissance de salut que Yahweh a mise en oeuvre tout au long de son histoire, le priant croit que Dieu se comportera également à son égard comme son Sauveur.

     Les malades ne sont pas les seuls à s'adresser à Dieu. Les psaumes suivants font état d'autres situations propices à la supplication: Ps 26(25): prière d'une personne innocente; Ps 30(29): prière de quelqu'un qui a échappé à un danger; Ps 42-43(41-42): prière d'un exilé; Ps 51(50): prière de pardon d'un pécheur.

Yves Guillemette, ptre