Que le Seigneur te réponde : Psaume 20 (19)

Que le Seigneur te réponde au jour de détresse,
que le nom du Dieu de Jacob te défende.
Du sanctuaire, qu’il t’envoie le secours,
qu’il te soutienne des hauteurs de Sion.

Qu’il se rappelle toutes tes offrandes;
ton holocauste, qu’il le trouve savoureux.
Qu’il te donne à la mesure de ton cœur,
qu’il accomplisse tous tes projets.

Nous acclamerons ta victoire
en arborant le nom de notre Dieu.
Le Seigneur accomplira
toutes tes demandes.

Maintenant, je le sais :
le Seigneur donne la victoire à son messie;
du sanctuaire des cieux, il lui répond
par les exploits de sa main victorieuse.

Aux uns, les chars; aux autres, les chevaux;
à nous le nom de notre Dieu : le Seigneur.
Eux, ils plient et s’effondrent;
nous, debout, nous résistons.

Seigneur, donne au roi ta victoire!

Réponds-nous au jour de notre appel.

(version de la Traduction liturgique de la Bible)

Prière pour le roi

Imaginez un instant le décor de ce psaume, quelque chose qui ressemble au chapitre 22 du Premier livre des Rois. Le roi d’Israël s’apprête à partir en guerre contre un autre royaume. On rassemble tous ceux qui sont en âge de combattre. On vérifie le matériel de guerre. On discute des stratégies à prendre.

     Pendant que l’armée et les généraux s’activent, le peuple porte son regard sur le chef. Le roi est l’élu de Dieu, le messie que Dieu a choisi pour gouverner les siens, pour les protéger de leurs ennemis et pour accomplir pleinement l’alliance.

     Le psaume commence en s’adressant directement au roi. Le peuple formule pour lui des souhaits. Il espère même que ses vœux tomberont dans l’oreille de Dieu comme des prières : « Que le Seigneur te réponde au jour de détresse. » (v. 2) Qu’on soit fort, qu’on soit faible, peu importe : la guerre constitue toujours une entreprise périlleuse. Le peuple espère donc que le roi réalise son projet, tous ses projets, et qu’il en sorte indemne.

     La réussite viendra de Dieu. C’est la conviction du psalmiste. Le Dieu de Jacob donnera la victoire, lui qui siège sur les « hauteurs de Sion » (v. 3), dans le sanctuaire que fréquentent le roi et le peuple à sa suite. Que Dieu n’oublie pas les sacrifices que le roi lui offre, les holocaustes savoureux qu’il lui présente. Le cœur du roi est grand; que Dieu agisse envers lui en tenant compte de la générosité de son élu.

     Le psalmiste ne manque pas de confiance. Il est certain que la victoire viendra, et elle viendra du nom de Dieu. Toutes les demandes du roi seront exaucées par le Très-Haut. Pendant que l’ennemi comptera sur ses chars et ses chevaux, le peuple reconnaîtra l’action de Dieu dans l’action du roi, dans « les exploits de sa main victorieuse » (v. 7). On croirait entendre le petit David devant  le géant Goliath : « Toi, tu viens à moi armé d’une épée, d’une lance et d’un javelot; moi, je viens à toi armé du nom du Seigneur, le tout-puissant, le Dieu des lignes d’Israël, que tu as défié. Aujourd’hui même, le Seigneur te remettra entre mes mains (…). Et toute la terre saura qu’il y a un Dieu pour Israël. Et toute cette assemblée le saura : ce n’est ni par l’épée, ni par la lance que le Seigneur donne la victoire, mais le Seigneur est le maître de la guerre et il vous livrera entre nos mains. » (1 S 17,45-47)

     Le psaume 20 (19) n’a cependant pas le ton agressif de David. Pas d’invective contre l’adversaire, pas d’appel à verser le sang de l’ennemi, pas de description des « charcuteries » de la guerre. Toute l’attention du psalmiste se porte sur le roi. Elle exprime une foi indéfectible en Dieu qui l’accompagnera dans toutes ses entreprises et l’assurera de la victoire.

     Cette prière nourrira l’espérance du peuple en la venue du messie. L’Église des premières heures reconnaîtra Jésus dans ce psaume. Ce psaume n’évoque-t-il pas la victoire du Seigneur sur le mal et sur la mort? Au jour de Pâques, les disciples du Ressuscité ne peuvent-ils pas annoncer : « Maintenant, je le sais : le Seigneur donne la victoire à son messie; du sanctuaire des cieux, il lui répond par les exploits de sa main victorieuse. » (v. 7)