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Le nombre 666
Je
suis animateur de vie spirituelle et d'engagement communautaire. Un élève
de mon école m'a posé une question concernant l'origine
de la symbolique du mal par le nombre 666. Je suis embêté
de lui répondre. Peut-être qu'un des biblistes pourraient
me répondre sur ce point? (Réjean)
Vous
avez raison de dire que l’Apocalypse utilise un langage symbolique.
Effectivement, pour comprendre les visions dont ce livre nous parle, il
faut que le lecteur connaisse le code de langage qui le sous-tend. Ce
code est analogique. Il combine des images pour exprimer des idées
et en faire jaillir un sens. Il utilise, entre autres, un code de langage
arithmétique pour exprimer non pas une quantité, mais plutôt
une qualité de l’image auquel il se rapporte.
En ce qui concerne le nombre 666, il faut savoir que, dans la Bible - le chiffre 7 symbolise la plénitude, la totalité, la perfection. Le chiffre 6, au contraire, (c’est 7 moins 1) est un chiffre qui exprime le manque et l’imperfection. Le chiffre 3 représente l’unité, la sainteté, la division surmonté. Le nombre 666 est la triple répétition du chiffre 6, à savoir un nombre complètement imparfait.
En lien avec la Bête (Ap 13,18), il désigne ce qui s’oppose à l’humanité. C’est le règne de Satan ou de l’Antéchrist. Il représente l’incarnation du mal sous toutes ses formes. Situé dans son contexte narratif, ce chiffre désigne l’empire romain, à la fois envahisseur et séducteur.
Comme à cette époque, les lettres de l’alphabet étaient liées à des chiffres, on savait à quelle personne le chiffre correspondait. 666 désignait, en lettre hébraïque, l’empereur. Il signifiait Néron César. C’était lui la Bête impériale! Devant lui l’auteur lançait un appel à la persévérance aux saints persécutés (Ap 13,10)!
Chronique
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Un nouvel apocryphe : l’évangile
de Judas