Livre d'Osée
 

sée devient porte-parole de Dieu dans le royaume d'Israël (royaume du Nord) une dizaine d'années après Amos, c'est-à-dire vers 750 avant J.-C. Il le restera environ vingt-cinq ans, soit presque jusqu'à la prise de Samarie par les Assyriens et à la disparition du royaume d'Israël en 722-721.

     Pendant cette période (voir 2 Rois 14.23-17.23), l'État est en pleine décomposition: après le règne de Jéroboam II (voir les notes sur 1.1 et 1.4), la puissance assyrienne se fait menaçante. Les coups d'État se succèdent à Samarie, amenant au pouvoir des hommes qui mènent des politiques contradictoires. Les inégalités sociales, déjà dénoncées par Amos, s'aggravent. Mais surtout la foi du peuple de Dieu subit une crise grave: la religion cananéenne (voir la note sur 1.2) exerce sur beaucoup un attrait grandissant.

     C'est à travers un drame conjugal qu'Osée va vivre cette situation et ses conséquences. Son amour blessé répond à la souffrance que Dieu éprouve du fait de l'infidélité de son peuple (une sorte de prostitution), mais appelle aussi l'espérance de la guérison et d'un amour retrouvé et enfin partagé (14.2-10). Par sa façon de placer l'amour au centre de la relation entre Dieu et les hommes, Osée est déjà dans la ligne de l'Évangile (Matt 9.13; 12.7).

     Le livre d'Osée a classé les interventions du prophète plus par thèmes que selon l'ordre chronologique:

• chap. 1-3: l'expérience conjugale d'Osée et son message;
• 4.1-9.9: la situation d'Israël et sa signification spirituelle;
• 9.10-14.1: les racines lointaines de l'infidélité du peuple de Dieu;
• 14.2-10: l'amour de Dieu restera le plus fort.

Société biblique française © 1997

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