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Myrrhe
grec : myron, smyra
hébreu : môr
La myrrhe est une résine aromatique sécrétée par un arbuste du désert. Elle servait de parfum. Dans le Cantique des Cantiques, on place la myrrhe dans un sachet pendu à son cou (Ct 1,13). La myrrhe excite les sens (Pr 7,17) et elle est associée à la fertilité.
On pouvait aussi mélanger de la myrrhe à l'huile pour faire l'onction sacrée (Ex 30,23). C'est avec ce mélange qu'on consacre Aaron, sa descendance et les prêtres du Temple.
Dans le Nouveau Testament, le parfum de myrrhe était utilisé pour oindre ses invités en signe de respect (Mt 26,7) mais aussi pour l'ensevelissement des morts (Mt 26,12).
On connaît surtout la myrrhe puisqu'elle fait partie de la liste des trois cadeaux offerts à l'enfant Jésus par les mages en Mt 2,11. On peut comprendre que c'était un cadeau très apprécié qui invoque de façon symbolique que Jésus reçoit l'onction sacrée des prêtres juifs et/ou préfigure sa mort et son embaumement.
Enfin, en ajoutant de la myrrhe au vin, on obtient une boisson particulièrement enivrante (Mc 15,23). Le Talmud dit que cette boisson peut être donnée aux condamnés pour qu'ils perdent conscience avant leur exécution.
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