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Rabbi
Hébreu : rabbi
Grec : rabbi ou didaskalè
Araméen : rabbouni
Rabbi est un mot hébreu signifiant mon maître qui était aussi utilisé en grec et araméen. Parfois, il est traduit par le mot grec didaskalè qui désigne particulièrement la fonction d'enseignent du maître. Rabbi vient de l'hébreu rab qui signifie grand. On retrouve le mot rabbi à quelques reprises dans les évangiles. Lorsqu'il est employé pour désigner un groupe de personnes, il qualifie des scribes ou des docteurs de la Loi (Matthieu 23,7).
Par contre, lorsque rabbi désigne une personne, il s'agit toujours de Jésus (sauf une fois où c'est Jean Baptiste qui est désigné en Jean 3,26). À deux endroits, c'est le mot équivalent en araméen qu'on retrouve pour désigner Jésus (Marc 10,51 et Jean 20,16).
Vers la fin du Ier siècle, on voit apparaître le terme rabbin (dérivant de rabbi) pour désigner les maîtres de la Loi et des écritures juives. À cette époque, c'est le Sanhédrin qui conférait ce titre officiel lors d'une cérémonie d'ordination (semikhah). Cette ordination est disparue au IVe siècle, mais le mot rabbin continua de désigner toute personne pouvant prendre une décision en matière de loi juive.
Les rabbins sont liés aux synagogues alors que les prêtres travaillaient au Temple. Lors de la destruction du Temple de Jérusalem, ce sont les rabbins d'allégeance pharisienne qui ont guidé le peuple juif et renouvelé la religion juive.
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