chronique du 25 novembre 2011

Nazir

Samson et Dalila (détail)
Peter Paul Rubens
Huile sur bois, 1609, 500 x 452 cm
National Gallery, Londres

Hébreu : nazir

Le verbe hébreu nazar signifie « séparer » ou « consacrer ». Le nazir est une personne consacrée à Dieu. Elle doit suivre certaines règles précisées par la Bible. Un nazir ne peut pas boire de vin ou d’autres boissons fermentées (Am 2,11). Il ne peut pas s’approcher d’un cadavre. Il ne doit pas se couper les cheveux. D’ailleurs cette règle semble être la plus importante. Voici la formule rituelle pour devenir un nazir : « que le rasoir ne passera pas sur la tête » (Jg 13,5; 1 S 1,11; Nb 6,5).

Il semblerait que le nazir provient d’un ancien rite de guerre sainte ayant évolué pour avoir un sens de consécration à Dieu et son culte. Au départ, il s’agissait de vœux perpétuels, puis une forme plus temporaire du naziréat a été codifiée par le live des Nombres 6,1-21. À la fin de la période de consécration, le nazir doit alors faire divers rites comme raser ses cheveux et faire brûler un sacrifice de communion.

La figure la plus représentative du naziréat dans la Bible est Samson. Ce juge ne s'est jamais coupé les cheveux puisque ses parents ont fait vœu de le consacrer au Dieu d'Israël. Suite à cela, en grandissant, la prophétie s'est réalisée : il a été pourvu d'une force extraordinaire et a chassé les ennemis du peuple d'Israël.

Dans le Nouveau Testament, cette forme de consécration n’est pas mise de l’avent. Jésus n’était pas un nazir. On le voit boire du vin et s’approcher de cadavre ce qui était impossible pour un nazir. Le livre des Actes des Apôtres raconte que saint Paul a vécu un naziréat temporaire qui s’est terminé à Cenchrées (Ac 18,18). Plus tard (Ac 21,23), on voit Paul avec quatre autres nazirs offrant les sacrifices requis pour terminer cette consécration.

Plusieurs voient en Jean Baptiste un nazir puisque l’évangile de Luc affirme qu’il a été consacré et qu’il ne boira pas de vin. « Ta femme Élisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance. Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès le sein de sa mère. » (Lc 1,13-15)

Aujourd’hui, les rastafaris s'inspirent de la Bible et voient là une recommandation de Dieu de se laisser pousser les cheveux longs. C'est l’origine de leurs fameux dreadlocks. En effet, ils y voient le symbole de la force et du courage à l'image de Samson. La plupart des rastas vont avoir une diète végétarienne, s’abstenir de boire de l’alcool et éviter les funérailles.

Sébastien Doane

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