chronique du 17 janvier 2014

Shalom, la plénitude de la paix

Aujourd’hui, la paix peut signifier l’absence de guerre ou même la bonne entente entre des groupes ou des personnes. Toutefois, le mot hébreu pour « paix » va beaucoup plus loin que ça. Au sens premier, « shalom » désigne d’abord ce qui est complet ou ce qui n’est pas brisé. On emploie donc ce mot pour parler de quelqu’un qui est sorti intact d’une épreuve en gardant son intégrité personnelle. Par extension, le mot décrit l’attitude intérieure d’une personne qui a une assurance tranquille sans conflit. Généralement, la paix c’est un bien-être global. Mais pour la Bible ce bien-être touche aussi à la prospérité matérielle et à la réussite d’un projet. Ainsi lorsque quelqu’un dit « la paix soit avec vous », il peut même souhaiter une victoire militaire si c’est le projet qui est en court!

Salutations

Différentes expressions reprennent ce mot. Lorsqu’on dit de quelqu’un qu’il est « l’homme de sa paix », c’est qu’il est un ami. Au lieu de dire « comment ça va? », un Hébreu va dire « es-tu en paix? ». Cette expression peut aussi être utilisée pour demander comment va la guerre : « la guerre est-elle en paix? » Une expression qui pour nous parait assez paradoxale!

Dans le Nouveau Testament

« Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l’épée. » (Mt 10,34) Les Évangiles témoignent que suivre Jésus provoque des divisions familiales. Plus tard, les chrétiens vivront des moments difficiles de persécution. Malgré tout, les textes du Nouveau Testament, dont les béatitudes, soulignent l’importance des artisans de paix. Les chrétiens sont ainsi invités à devenir des agents de réconciliation.

Plusieurs récits d’apparition du Christ ressuscité commencent avec une salutation : « Paix à vous. » Cette parole vise à rassurer les disciples, mais aussi à signifier l’assurance de la victoire du Christ présent parmi eux.

D’abord conçue comme un bonheur matériel, la paix apparaît petit à petit comme un bien spirituel accordé par Dieu. La paix apparaît alors comme la victoire dans la lutte contre le mal. Elle est le résultat de la présence de Dieu parmi son peuple.

Si vous avez la chance de voyager en Israël, vous verrez que « shalom » est le mot de salutation le plus usuel. Lorsqu’on vous le dira, rappelez-vous que par cette parole on vous souhaite la paix, la plénitude du bonheur.

Sébastien Doane

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Entre le bœuf et l’âne