L'eau de Mara, eau de liberté
Exode 15, 22-27

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Un peuple marche dans le désert… Un peuple tout neuf, qui ne sait même pas encore qu'il est un peuple, un vrai peuple, enfants d'une même famille! Il marche dans le désert ce peuple… Le désert, lieu de la rencontre avec Dieu…

     Et ce peuple a soif! Soif d'eau! Soif de sa liberté toute neuve! Soif de vie!…
Voilà trois jours qu'il marche dans le désert… je devrais dire qu'il erre dans le désert… Trois jours, le chiffre absolu, celui au-delà duquel on ne peut pas survivre sans eau…

     Et ce peuple tout neuf, qui ne sait même pas qu'il est un peuple, ce ramassis d'anciens esclaves qui ne savent pas comment vivre libres, debout, a soif… Et il est amère… La liberté est parfois plus dure que la soumission… Choisir sa vie est parfois plus ardu que de la subir… Relever la tête et défier l'existence… La liberté devient menace…

     Le peuple amère arrive au bord de l'eau… de l'eau enfin! Mais l'eau, comme le peuple, est amère… Une liberté qui laisse un goût amère?…

     Et le peuple crie : « Qu'allons nous boire? Quelle sera notre vie? Qu'est-ce qui nous fera vivre? »…

     Moïse, sur l'ordre de Dieu, jette un bâton dans l'eau. Le bâton, c'est ce qui permet de tenir debout! Ce qui remplace la colonne vertébrale quand elle ne tient plus… Ce qui permet de se redresser quand on est plié, cassé… plié, comme des esclaves qui ont toujours avancé, le dos courbé sous les fardeaux et les coups… comme des esclaves qui ne savent plus comment tenir debout…

     Moïse jette un bâton dans l'eau pour lui retirer son amertume et Dieu donne un « bâton-colonne vertébrale » au peuple : Il enseigne au peuple, au bord de l'eau devenue fraîche et désaltérante, les lois et les coutumes qui lui permettront de se redresser. Et le peuple tout neuf devient libre et debout, grâce au bâton et à l'eau donnés par Dieu.

     Alors seulement, ce peuple tout neuf, ce peuple debout, rempli de vie et de force puisée en Dieu peut atteindre le lieu des 12 sources et des 70 palmiers. Une source pour chacune des douze tribus d'Israël, pour chacun des fils de Jacob, réuni en un seul peuple organisé… Et 70 arbres, symboles de vie et de croissance… 70, le chiffre de l'universalité, la perfection illimitée…

     Dieu donne à ce peuple tout neuf une identité et lui promet la vie en abondance pour l'éternité. Quelle promesse pour un avenir jusqu'ici bien incertain!

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Maison sur le roc, petits cochons et service de nettoyage

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