En Bolivie, des femmes engendrent un nouvel ordre social

(photo © Claude Lacaille)

« Le peuple bolivien, de composition plurielle depuis la profondeur de son histoire, inspiré par les luttes du passé, lors de l’insurrection autochtone anticoloniale, de l’indépendance, des luttes populaires de libération, des marches autochtones, sociales et syndicales, des guerres de l’eau et de celle d’octobre, des luttes pour la terre et le territoire, et ayant en mémoire nos martyrs, nous construisons un nouvel État.

Un État basé sur le respect et l’égalité entre tous, avec des principes de souveraineté, de dignité, de complémentarité, de solidarité, d’harmonie et d’équité dans la distribution et la redistribution du produit social, en quoi prédomine la recherche du bien vivre; en respectant la pluralité économique, sociale, juridique, politique et culturelle des habitants de cette terre; en convivialité collective avec un accès à l’eau, au travail, à l’éducation, à la santé et au logement pour tous…

[…] Nous, femmes et hommes, à travers l’Assemblée constituante et avec le pouvoir issu du peuple, nous exprimons notre engagement envers l’unité et l’intégrité du pays. […] Fidèle au mandat de nos peuples, avec la force de notre Pachamana, (Mère Terre) et la grâce de Dieu, nous refondons la Bolivie. »

Extraits du préambule à la nouvelle Constitution politique de la Bolivie (2009).

Selon Marc

(Jésus se mit en route vers la maison de Jaïre). Dans la foule qui le suivait et le serrait de près, il y avait une femme qui souffrait depuis douze ans de règles incessantes. Elle avait beaucoup souffert sous de nombreux médecins, dépensé tout son avoir sans aucun résultat, au contraire, son état n’avait fait qu’empirer. Ayant entendu ce qu’on disait de Jésus, elle s’était glissée dans la foule et, par-derrière, toucha son manteau. Elle pensait : - Si je touche ne serait-ce que ses vêtements, je serai sauvée.  L’écoulement de son sang s’arrêta aussitôt. Elle sut par tout son corps qu’elle était guérie de son mal.

Au même instant, ayant senti que la puissance était sortie de lui, Jésus se retourna dans la foule et dit : - Qui a touché mon manteau? Ses disciples lui disaient : - Une foule te presse et tu demandes qui t’as touché? Il regardait autour de lui pour voir celle qui avait fait cela. La femme avait peur et tremblait, sachant ce qui lui était arrivé. Elle se jeta aux pieds de Jésus et lui avoua toute la vérité. Il lui dit : - Fille, ta confiance t’a sauvée. Va en paix, sois délivrée de ton fléau.   Marc 5,24-34

***

Jésus partit de là et se rendit dans le territoire de Tyr. Il entra dans une maison et il voulait que personne ne sache qu'il était là, mais il ne put pas rester caché.  En effet, une femme, dont la fille était tourmentée par un souffle mauvais, entendit parler de Jésus ; elle vint aussitôt vers lui et se jeta à ses pieds.  Cette femme était grecque, née en Phénicie de Syrie. Elle pria Jésus de chasser le souffle mauvais hors de sa fille.  Mais Jésus lui dit : - Laisse d'abord les enfants manger à leur faim ; car il n'est pas bien de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens.  Elle lui répondit : - Pourtant, Maître, même les chiens, sous la table, mangent les miettes que les enfants laissent tomber. Alors Jésus lui dit : - A cause de cette parole, tu peux retourner chez toi : l'esprit mauvais est sorti de ta fille. Elle retourna donc chez elle et, là, elle trouva son enfant étendue sur le lit : le souffle mauvais l'avait quittée    Marc 7,24-30

En marche, femmes pauvres et marginalisées!

     À la fin de janvier, j’ai eu l’immense privilège d’accompagner ma collègue Annie Lafontaine lors d’une visite à des Centres de femmes de La Paz, en Bolivie dans le cadre d’un partenariat du Comité de Solidarité/Trois-Rivières et d’une organisation qui promeut la démocratisation de la santé et l’égalité entre femmes et hommes.

     Depuis un an, sous la présidence de M. Evo Morales, le premier autochtone élu à la tête de l’État, la Bolivie s’est dotée d’une nouvelle constitution. Dans le préambule, on parle de refonder le pays sur des bases de solidarité, de pluralisme et de justice sociale. Ces gens croient profondément qu’il est possible de bâtir un monde où le bonheur soit à la portée de tous et toutes.

     Pendant ce court séjour, nous avons visité des Centres de femmes de secteurs populaires. Une grande partie de celles-ci élèvent seules leurs enfants et huit femmes sur dix vivent de la violence conjugale. La situation économique de la classe travailleuse est précaire et la pauvreté règne dans ces quartiers frappés par le chômage. Notre partenaire, le Centre de promotion de la santé intégrale (CEPROSI) nous a fait connaître ses 21 Centres de femmes et son école de leadership. L’organisation accompagne aussi les femmes monoparentales et celles qui vivent de la violence familiale.

     Dans ces Centres, les femmes se forment, échangent expertises et expériences, réfléchissent sur leur réalité, s’éduquent et luttent pour leurs droits, tout en cherchant des moyens d’améliorer économiquement leur qualité de vie et celle de leur famille. Elles y développent — ce sont elles qui nous le racontent —  une plus grande confiance en elles et s’engagent dans leur quartier, leur municipalité, leurs écoles ou dispensaires, pour que les services offerts soient respectueux, conformes aux vrais besoins et de bonne qualité. « Qui que nous soyons, de quelque race, culture ou religion, d’où que nous venions, ce qui importe avant tout, c’est comment nous nous valorisons et ce que nous apportons au bien commun. »

     Durant ces jours d’échanges, je ne pouvais m’empêcher de penser que le projet de Jésus était en train de se réaliser par l’effort et l’engagement de ces femmes appauvries, marginalisées et violentés qui relèvent la tête. Revisitons deux extraits évangéliques révélateurs où le prophète intègre contre toute attente deux femmes marginalisées et reconnaît leur dignité.

     Les histoires racontées par Marc nous montrent deux femmes aux prises avec la souffrance. La première, exclue d’Israël à cause de son impureté (pertes de sang), honteuse de son état et exploitée par les médecins, est très souffrante. Jésus se rendait alors chez Jaïre, un chef de famille et président d’assemblée, un homme important. Pourtant il interrompt sa démarche en faveur de la fille de Jaïre et s’arrête pour chercher dans la foule cette femme pauvre qui a osé « toucher » subversivement son manteau. Un geste qui rendait celui-ci impur selon les codes de pureté religieuse. Mais Jésus rejette ces traditions. La femme n’est pas impure par sa biologie! Marc souligne ici l’option prioritaire de Jésus pour les personnes appauvries et exclues dans cette foule qui le presse de tous côtés, en particulier les femmes. Le bien-être de cette femme pauvre et importune passe avant la démarche bien élevée effectuée par cet homme en autorité. Son geste audacieux lui vaut la santé et un statut de dignité : « Fille, c’est ta confiance qui t’a sauvée! »

     Dans la deuxième histoire, Jésus vient d’avoir une dispute avec les Pharisiens, durant laquelle il a remis en question les règles et codes de pureté qui engendrent l’exclusion. « Il déclarait pures toutes les nourritures…  C’est du dedans, du cœur des humains que sort le mal. » Aussi entre-t-il se cacher dans une maison, ne voulant voir personne. Cette fois, c’est une païenne, une femme grecque de Phénicie qui le débusque. Elle n’est pas honteuse, bien au contraire. Sans égard pour l’honneur du prophète, elle ouvre la porte, entre et s’adresse à lui publiquement, chose totalement inédite et interdite par les règles sociales. Il s’agit là d’une offense grave à l’honneur. Jésus, agacé, lui rappelle son statut de non-juive, celui de chien. Les Juifs ne se mêlent pas à ces gens. Elle relève vaillamment l’insulte : « Oui, maître, mais les chiens mangent bien les miettes sous la table. » Cette femme veut la santé de son enfant, elle veut sauver la vie de sa fille. Sa bataille est pour la vie et cela lui donne de l’audace. « À cause de ta parole, va. Le mauvais souffle est sorti de ta fille. » Jésus acceptera d’être humilié pour permettre à cette femme païenne d’avoir part à la table du Royaume. La parole de cette femme a fait changer le prophète!

     Ce qui m’a toujours impressionné, que ce soit en dans le quartier de Bolosse en Haïti, dans les communautés quichuas des Andes, dans les grands quartiers ouvriers de Santiago du Chili ou dans les organismes communautaires du Québec, c’est cette détermination des femmes pauvres, marginalisées, frappées par toutes sortes de violences sociales et familiales, leur conviction qu’elles peuvent changer les choses. Une fois qu’elles ont relevé la tête, qu’elles ont compris qu’elles aussi étaient des êtres humains à part entière, et non des petits chiens, alors rien ne les arrête. Elles sont audacieuses, ont leur franc parlé et la ténacité nécessaire pour les grandes révolutions. Une foi qui déplace les montagnes, une parole qui remet en question les codes établis.

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Chronique précédente :
« Le Seigneur est avec vous, valeureux combattants ! »

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