ISBN : 2-830-91020-6
Un Jésus plusieurs Christs
Essai sur les origines plurielles de la foi chrétienne
Gregory J. Riley
Labor et Fides (Essais bibliques 31), [1997] 2002, 223 p.
Cet ouvrage cherche à isoler les raisons du succès du mouvement à l’origine duquel se trouve Jésus. L’auteur, qui dit ne pas être convaincu par les réponses fournies par « les historiens et les défenseurs de la religion », propose une solution inspirée de l’histoire sociale de l’Antiquité classique, et précisément dans le modèle du «héros» grec. Aux yeux de ceux qui le suivaient, Jésus était un héros, un modèle à suivre et à imiter. C’est cela, et non le contenu doctrinal de la prédication, qui expliquerait le succès du christianisme. L’absence pendant un bon nombre d’années de tout système doctrinal cohérent et exclusif, ainsi que la diversité des représentations qu’on se faisait du personnage de Jésus, ont permis la coexistence d’opinions différentes et parfois contradictoires concernant Jésus, son message, sa foi et sa représentation de Dieu, rappelle l’auteur. L’ouvrage se lit aisément et on y trouve beaucoup de renseignements sur la culture grecque et romaine à la lumière de laquelle est analysée le christianisme primitif et le personnage de Jésus. Certains aspects de l’analyse proposée sont cependant loin d’être convaincants.
Chrystian Boyer
historien et bibliste, Jérusalem
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