Introduction à l’Ancien Testament
Thomas Römer, Jean-Daniel Macchi et Christophe Nihan (dir.)
Genèse, Labor et Fides, 2004, 720 p.

L’Introduction à l’Ancien Testament correspond exactement à ce qui est annoncé dans sa Préface : « une introduction historique et scientifique aux textes fondateurs de la civilisation judéo-chrétienne ». Ce n’est ni une approche confessionnelle ni un ouvrage de spiritualité.

     Ce volume informe sur le contenu et la formation de la Bible hébraïque en suivant l’ordre de la TOB. Il présente les résultats importants de la recherche des vingt dernières années dans le domaine du Pentateuque, des livres historico-prophétiques et de la littérature sapientiale.

     Des spécialistes de différentes confessions religieuses présentent chaque livre biblique dans sa cohérence interne et en fonction des étapes de sa composition située en contexte historique. Chaque présentation comporte quatre sections : plan et contenu du livre, origine et formation, thèmes et enjeux, indications bibliographiques. S’ajoutent des articles qui introduisent aux grands ensembles littéraires bibliques.

     Je note un déplacement d’accents dans l’approche historique. De la recherche des sources en remontant vers les traditions orales originelles, on en est venu à centrer l’attention sur les étapes rédactionnelles et les milieux politiques, culturels et religieux qui appellent les éditions successives. Le lecteur reste cependant avec plus de questions et d’hypothèses que de certitudes et de consensus. Quand même, pour introduire à l’étude du Premier Testament, un bon manuel français, à jour.

Jean-Yves Thériault
Bibliste, Rimouski