La Bible
En collaboration
Ottawa, Novalis ; Paris, Bayard, 2007, 453 p. + annexes

La Société biblique d'Angleterre mena récemment un sondage pour connaître les besoins de sa clientèle. Elle constata que la plupart des répondants possédaient un exemplaire de la Bible, mais ils avouaient qu'ils ne la lisaient pas. Pour quels motifs? Avant tout parce qu'ils ne comprenaient pas le sens et la portée de ce message étrange, qui ne les interpellait pas aujourd'hui.

     « Comment pourrais-je comprendre, si personne ne m'éclaire? » répond le fonctionnaire éthiopien à Philippe qui l'interroge (Actes 8,31). Nombre de lecteurs curieux ferment leur Bible, après avoir lu quelques pages déconcertantes. Ils ne comprennent rien ou même sont scandalisés, et ils ne voient pas ce que pourrait leur offrir cette lecture.

Une exploration agréable

     Aussi un ouvrage qui ouvre au lecteur ce paysage mystérieux et fascinant s'avère un outil lumineux. Parmi les livres récents d'introduction à la Bible, celui que nous présentons ici revêt de nombreuses qualités, qui rendent sa lecture éclairante et plaisante.

     Au lieu d'inonder le lecteur avec une masse de textes pour faire complet, trois spécialistes ont sélectionné les extraits qui montrent clairement les traits essentiels du paysage. Même le lecteur qui ouvre pour la première fois la Bible peut discerner la progression  historique du peuple que Dieu dirige vers le salut.

     Pour que les traits de ce panorama soit clairs, on a mis de côté certains livres. Par exemple, on a passé sous silence les livres trop nationalistes (Esther, Néhémie, Macchabées,...) ou légalistes (Chroniques, Esdras,...), qui amorcent des durcissements contre lesquels Jésus réagira.

L'art de la présentation

Les éditeurs de cette introduction ont mis le plus souvent en parallèles deux pages, centrées sur un texte biblique d'une quinzaine de lignes. Des photos, dessins ou graphiques, accompagnés de quelques encadrés très brefs illustrent le texte choisi. Des notices plus développées répondent à des questionnements modernes : Création ou Big Bang, La Bible promet-elle une vie heureuse?, etc.

     La présentation graphique de cet ensemble est de haute qualité: l'arrangement des textes et des photos, la variété et les couleurs de la présentation renouvellent sans cesse l'intérêt du lecteur. Celui qui veut aborder la Bible d'une manière claire, facile, agréable et instructive peut trouver dans cet ouvrage l'introduction idéale.

Jean-Louis D’Aragon, SJ
Bibliste, Montréal