Que sait-on du Nouveau Testament?
Raymond E. Brown
Bayard, 2011, 921 p.

Ce livre est plus qu’un livre, c’est une encyclopédie écrite par un auteur de renommée internationale. Raymond Brown est décédé quelques mois après la parution originale de ce livre. Dans sa carrière prolifique, il a fait partie de la Commission biblique pontificale et il a enseigné à l’université protestante Union Theological Seminary de New York. Il est reconnu pour avoir un jugement ni trop libéral ni trop conservateur.

Le livre qu’il nous lègue avant de mourir est un outil très précieux. Les cinq premiers chapitres sont écrits pour mieux comprendre la nature des textes bibliques, le monde dans lequel ils ont été écrit et comment nous pouvons les aborder aujourd’hui. Puis, on retrouve des introductions détaillées pour chacun des documents contenus dans le Nouveau Testament. Ainsi, livre après livre, on en apprend sur l’auteur, la date de rédaction, le milieu de composition, etc. Raymond Brown rédige aussi un commentaire pour chaque livre du Nouveau Testament, avec un accent sur les problèmes et particularités des textes étudiés.

Oui, il s’agit d’introductions, mais l’auteur va dans le détail et aborde les questions importantes soulevées par chaque livre du Nouveau Testament. C’est un excellent livre pour ceux et celles qui veulent s’initier à une compréhension intelligente du Nouveau Testament, puisqu’il est écrit dans une langue accessible. Mais, c’est aussi un outil intéressant pour ceux qui étudient ou travaillent dans ce domaine depuis un certain temps. Entre autres, les notes de bas de page et les nombreuses bibliographies sont fort utiles.

En somme, il s’agit d’un ouvrage synthétique d’une grande valeur que je recommande fortement. 

Sébastien Doane, bibliste