La sainteté pour tous : sublime ou ridicule? Lévitique 19
Didier Luciani
Namur/Paris, Lessius (Péricopes), 2019, 93 p.
ISBN : 9782872993703
Dans cette étude, l’auteur se concentre sur l’un des chapitres du Code de sainteté (Lv 17-26), un ensemble législatif de la torah qui attire peu de lecteurs chrétiens. Et pourtant, on y trouve l’un des fondements de la réponse de Jésus sur le plus grand des commandements ; c’est un verset du chapitre 19 du Lévitique qui inspire sa réponse sur l’amour du prochain.
On présente parfois ce chapitre comme une « mini-torah », c’est-à-dire comme un condensé de la Loi juive. Mais l’organisation du matériel semble embrouillée et plusieurs commentateurs n’y voient que la compilation désordonnée d’articles de Loi qu’on retrouve ailleurs dans le Pentateuque.
Didier Luciani s’attaque à ce problème et cherche à montrer comment l’auteur a structuré le matériel inséré dans ce chapitre. En d’autres termes, il cherche à démontrer l’unité et la cohérence du chapitre en adoptant, au niveau méthodologique, les outils de la critique littéraire et stylistique, et plus spécifiquement ceux de la rhétorique sémitique (p. 30). La connaissance de l’hébreu est donc un atout pour bien suivre son raisonnement et sa démonstration.
« Soyez saints, car je suis saint, moi Yhwh, votre Dieu. » (v. 2) Il fait d’abord remarquer l’importance de ce verset qui sert de fil d’Ariane pour l’ensemble du chapitre. En relevant ensuite les refrains (Je suis Yhwh), les répétitions et les parallélismes, il en arrive à une structure cohérente autour d’un pivot central (les vv. 19-22). Ces versets lui permettent de cerner l’intention du texte : « Nulle part ailleurs, en effet, n’est exprimée avec autant de netteté l’exigence de séparation, de discernement des limites, de distinction entre les catégories, de refus de la confusion. » (p. 62) Le texte rejoint ainsi ce que l’on exprime dans le premier récit de la Genèse.
Finalement, si l’organisation du texte hébreu de ce chapitre vous semble encore hétéroclite, sachez que pour le législateur, la sainteté est « une exigence qui ne reste étrangère à aucun domaine de l’existence humaine : la relation à Dieu, aux biens […], à autrui enfin. » (pp. 70s). L’auteur termine son essai avec un bref commentaire sur l’exhortation apostolique Gaudete et exsultate du pape François qui traite justement de « l’appel à la sainteté dans le monde actuel ».
Diplômé en études bibliques (Université de Montréal), Sylvain Campeau est responsable de la rédaction.
