PHILIPPES 4/4

Agitation dans la communauté

Paul et Silas à Philippes par Louis de Boulogne

Philippes, novembre 60. On a souvent tendance à idéaliser les jeunes communautés chrétiennes et à ne considérer que l'enthousiasme des débuts. Mais au cours de mon séjour à Philippes j'ai été à même de constater que les gens qui adhèrent au Christ ne sont pas miraculeusement guéris de leurs défauts comme on jette un vieux vêtement. La conversion au Christ n'est jamais une affaire conclue une fois pour toutes. Il faut sans cesse remettre sur le métier son engagement à vivre selon l'esprit de l'Évangile.

Un des problèmes qui agitent la communauté de Philippes est la propagande menée par des chrétiens d'origine juive. Ceux-ci cherchent à convaincre les autres de la nécessité de continuer à pratiquer les observances de la loi de Moïse. Chaque fois ils tentent de dénigrer l'authenticité du ministère de Paul et de contrecarrer son influence dans la communauté. Et c'est toujours la vérité de l'Évangile qui est remise en question. En voulant préserver la pratique de la Loi, ils se trouvent à réduire à néant le salut apporté par Jésus. Un tel travail sape la confiance dans l'Évangile proclamé par Paul et sème le doute dans l'esprit des gens.

Comment remédier à une telle situation sinon veiller à la formation rigoureuse des responsables de la communauté. Il est essentiel que ceux-ci soient solidement instruits de l'enseignement de Jésus afin d'affermir la foi des membres de la communauté. Il n'y a pas que les judaïsants qui exercent une mauvaise influence. Il y a aussi l'attirance des anciens cultes païens et le fait que les chrétiens sont minoritaires dans leur milieu, souvent objets de railleries et parfois de persécutions plus ou moins hostiles. On ne saura jamais trop insister sur la présence de bons ouvriers qui se dépensent entièrement à l'annonce de la Bonne Nouvelle. Certains chrétiens de Philippes commencent à exprimer leur mécontentement vis-à-vis de quelques-uns des leurs qui manquent de dévouement et songent à mettre Paul au courant de cette situation troublante, car celui-ci demeure pour eux un modèle de service désintéressé.

Au moment de quitter Philippes, je garde le souvenir d'une communauté attachante qui doit se tenir éveillée à l'égard de tout ce qui peut entraver sa croissance dans la foi.

Pour en savoir plus long...

Sur les problèmes qui ont surgie à Philippes, on pourra lire dans la lettre aux Philippiens les passages suivants: 1,15-18; 2,21; 3,2-17. Il sera intéressant de lire l'ensemble de la lettre. Il faut préciser que les événements mentionnés ici sont inspirés de la lettre qui fut écrite probablement entre 63 et 67 durant la captivité de Paul à Rome. On peut conjecturer leur existence avant la rédaction de la lettre.

Yves Guillemette

Début de la série :
Philippes, une ville romaine

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