Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique : ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas mais il obtiendra la vie éternelle (Jean 3, 16). Cette affirmation présente une synthèse théologique de la révélation du salut que Dieu offre aux êtres humains. Typique de l'Évangile selon saint Jean, la formule est l'une des plus denses et des plus achevées du Nouveau Testament. Même si notre passage fait partie de l'entretien de Jésus avec Nicodème, il nous fait quitter le ton de la conversation pour passer à celui de l'exposé théologique. C'est davantage l'évangéliste que Jésus lui-même qui nous livre sa réflexion, fruit d'une longue contemplation du mystère du salut révélé à travers l'œuvre de Jésus, le Fils de Dieu qui a pris notre condition humaine.

     Le verset cité plus haut affirme d'une part l'universalité de l'amour de Dieu pour l'humanité et son ampleur, par le don gratuit du Fils; et d'autre part l'effet de ce don pour les hommes, à savoir l'entrée, par la foi en Jésus, dans la plénitude de la vie qui est communion d'amour avec le Père et le Fils.

     Si l'amour se mesure au don de soi, l'immensité de l'amour de Dieu ne peut être appréciée que par le don de son Fils à l'humanité, qui est la manifestation la plus accomplie de l'amour du Père. L'intention du Père et le motif du don de son Fils sont précisés dans la seconde partie du verset : afin que tout homme qui croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. L'amour de Dieu ne veut rien d'autre que le bien total de l'humanité, soit la vie éternelle, la vie pleine, totale et absolue de communion à Dieu. L'accueil de ce don exige la foi de l'être humain, qui est essentiellement une démarche vers la lumière de la vérité.

     L'amour de Dieu s'adresse à tout être humain sans distinction. Mais ceux qui ont été touchés par cet amour sont appelés à agir selon la vérité, en conformant leur agir à la volonté de Dieu. Ils sont ainsi attirés vers Jésus qui est la lumière du monde, afin que leur soit révélé l'amour de Dieu qui déjà les inspire, et que, éclairés par la révélation de Jésus, ils croient en lui et accèdent à la vie d'enfants de Dieu. En revanche, l'être humain peut librement se replier dans le mal en refusant la lumière qui éclairerait sa vie et l'amènerait à un retournement intérieur complet. Il a le choix entre les ténèbres, qui est rupture avec Dieu, et la lumière, qui est communion de vie et d'amour avec Dieu.

Yves Guillemette, ptre

Source: Le Feuillet biblique, no 1921. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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