À moins d'un mois de la fête de Noël, cette page d'évangile a de quoi surprendre. Où est passée la magie des fêtes et de la crèche? Pourquoi Jésus nous parle-t-il de « l'avènement du Fils de l'homme » en le comparant au déluge qui a englouti toute vie? Comment voir ici une Bonne Nouvelle quand Jésus nous dit qu'il viendra comme un voleur pendant la nuit?

     Pour redécouvrir la Bonne Nouvelle, il importe de se rappeler le sens de l'Avent. Le Catéchisme de l'Église Catholique (CEC) nous dit que, pendant cette saison liturgique, « en communiant à la longue préparation de la première venue du Sauveur, les fidèles renouvellent l'ardent désir de son second Avènement » (§ 524). Voilà pourquoi, en ce premier dimanche de l'Avent, Jésus nous parle du temps de son retour.

     Il en sera du retour du Christ comme des jours de Noé : on mangeait, on buvait, on se mariait, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche. Les gens ne se sont doutés de rien, jusqu'au déluge (Matthieu 24, 38-39). On croirait entendre ce qui se passe chez nous dans le temps de fêtes! Jésus veut-il donc que nous renoncions à ce temps de festivités? Faut-il contremander nos réveillons? Je ne le crois pas. Ailleurs dans l'évangile de Matthieu, Jésus parle de lui en disant : Le Fils de l'homme est venu ; il mange et il boit et l'on dit : ' C'est un glouton et un ivrogne, un ami des publicains et des pécheurs ' (Mt 11, 19). Jésus n'est pas contre les banquets et les festivités, pourvu qu'ils ne nous éloignent pas de Dieu. Voilà ce qui distinguera ceux qui seront pris de ceux qui seront laissés lors du retour du Christ!

     Les hommes et les femmes dont nous parle Jésus sont semblables à leurs proches : « Deux hommes seront aux champs… Deux femmes seront au moulin ». Tout comme ceux qui mangeaient et qui buvaient au temps de Noé, ils sont affairés aux tâches du quotidien. Ce qui les distingue, c'est ce qui distinguait Noé des gens de son temps : Noé était un homme juste, intègre parmi ses contemporains, et il marchait avec Dieu (Genèse 6, 9). Si nous cheminons nous aussi avec Dieu chaque jour de nos vies, nous resterons éveillés. Nous serons prêts pour le retour du Christ.

Yvan Mathieu, SM
Professeur à l'Université Saint-Paul
Ottawa

Source: Le Feuillet biblique, no 1990. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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