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L'eau vive de l'Esprit
« J'ai soif ». Ce cri de Jésus sur la croix ne révèle-t-il pas sa soif de remettre l'Esprit (Jean 19, 30) et de le donner au monde, comme une eau vive, depuis l'amour du Père? Jésus n'a pas soif pour lui-même, mais il a soif pour notre salut.
Don de Dieu par excellence, Jésus est la source d'eau vive qui procure la vie éternelle. De lui, jaillit le plan de Dieu qui prend tout son sens à la lumière de Pâques. Sur la croix, il a été transperce et une eau a coule de son flanc : Arrivés à Jésus, ils constatèrent qu'il était déjà mort et ils ne lui brisèrent pas les jambes. Mais un des soldats, d'un coup de lance, le frappa au côté et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau (Jean 19, 33-34). A l'instar du rocher que Moise a frappé au désert (Exode 17, 1-7), Jésus est le nouveau Rocher qui, frappé au coeur de la mort, donne une eau vivifiante. Au-delà de la mort, le Christ ressuscité est le nouveau Temple d'où sort un fleuve d'eau vive : Puis il me montra un fleuve d'eau vive, brillant comme du cristal, qui jaillissait du trône de Dieu et de l'agneau (Apocalypse 22, 1). L'Eau qui jaillit du sein de Jésus, crucifié et ressuscité, symbolise essentiellement le don de l'Esprit. L'eau offerte est l'Esprit de Jésus qui est donné au monde. Elle est, par le fleuve où elle coule, l'image d'une communion vivante et fructifiante entre les disciples et la source même de la vie éternelle.
Pour accueillir ce don de Dieu, la foi en la parole de Jésus Christ est nécessaire. Ne renaissent a la vie nouvelle de l'Esprit Saint que ceux et celles qui ont soif et viennent boire à la source qu'est Jésus Christ : « Par la foi, dit si bien saint Irénée, ils établissent l'Esprit de Dieu dans leur coeur. » Et c'est ainsi que, participant à la vie de l'Esprit, les disciples répandent, à leur tour, la parole du Christ dans le monde. L'eau symbolise, pour ainsi dire, non pas l'Esprit Saint isolé en soi, mais la puissance de vie qu'il émet, à travers la communauté croyante, au nom de Jésus Christ. Les fleuves de vie éternelle qui jaillissent du sein de Jésus n'aboutissent pas dans l'Église, mais la traversent pour abreuver toute l'humanité.
Le dernier pur de la fête, qui est aussi le plus solennel, Jésus, de bout, se mit à proclamer : « Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi, et que boive celui qui croit en moi. Comme l'a dit l'Écriture : « De son sein couleront des fleuves d'eau vive ». Il désignait ainsi l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui: en effet, il n'avait pas encore d'Esprit parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié (Jean 7, 37-39).
Benoît Miller
Bibliste, Beauport
Pour lire la Bible sur l'eau...
• L'entretien avec Nicodème : Jean 3, 1-21
• Le sang et l'eau sur le côté du crucifié : Jean 19, 31-37
• La foi en Jésus, le Fils de Dieu : 1 Jean 5, 1-12
• La Jérusalem nouvelle : Apocalypse 22, 1-2
Suite de la série :
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« La source jaillissant en vie éternelle »