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La source jaillissant en vie éternelle
Les puits au Moyen-Orient ne sont pas seulement des lieux pour s'approvisionner en eau. Ce sont aussi des points de rencontre et de dialogue entre les êtres humains. C'est souvent en ces lieux que se réalisent les grandes manifestations de l'histoire d'lsraël. Un de ces puits, celui du patriarche Jacob, est légendaire. On raconte que, pour abreuver sa famille et son troupeau, Jacob a enlevé une pierre qui obstruait le puits. Aussitôt, une eau vive en est débordée; il suffisait de se pencher pour boire. Au temps de Jésus, le puits de Jacob n'est pas encore tari. Dieu donne toujours vie et prospérité à la descendance de Jacob. Les habitantes de la région viennent toujours puiser l'eau de leur père avec le souvenir de la tradition. . . mais aussi avec la réalité qu'elles doivent surmonter. Car l'eau ne déborde pas du puits. Elle est au fond, et la recueillir demande des efforts considérables après une longue marche au soleil. Pire encore, c'est un rituel qui doit être recommencé chaque jour.
Jésus, après un long voyage qui le conduit en Samarie, se repose au puits de Jacob. Il a soif et demande à une Samaritaine de lui donner à boire. Les circonstances aidant (proximité du puits, soleil, fatigue), la soif de Jésus semble physique et élémentaire. Mais en fait, elle est tout autre. Sa véritable soif c'est qu'il puisse offrir, à la Samaritaine, une eau vive qu'elle ne puisera qu'une seule fois et qui procure la vie éternelle.
Cette eau, à l'instar du puits de Jacob, est le don de Dieu. Mais au lieu d'être renouvelable et matérielle, elle est éternelle et spirituelle. La source qui abreuve définitivement les soifs les plus profondes de la personne humaine est ailleurs. Elle est en Jésus Christ, celui qui vient d'en haut : Dieu, en effet, a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils, son unique, pour que tout homme qui croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle (Jean 3, 16).
Jésus lui répondit (à la Samaritaine qui vient puiser de l'eau) : « Si tu connaissais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : « Donne-moi a boire », c'est toi qui aurais demandé et il t'aurait donné de l'eau vive. » La femme lui dit : « Seigneur, tu n'as même pas un seau et le puits est profond; d'où la tiens-tu donc cette eau vive? Serais-tu plus grand, toi, que notre père Jacob qui nous a donné le puits et qui, lui-même, y a bu ainsi que ses fils et ses bêtes? »Jésus lui répondit : « Quiconque boit de cette eau-ci aura encore soif; mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura plus jamais soif; au contraire, l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source jaillissant en vie éternelle » (Jean 4, 10-14).
Benoît Miller
Bibliste, Beauport
Pour lire la Bible sur l'eau...
• L'entretien avec la Samaritaine : Jean 4, 1-42
Suite de la série :
L'eau vive de l'EspritArticle précédent :
Boire à la source vive