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De la purification et du jugement
Le feu de Dieu est Parole et Présence agissantes parmi le monde. Le feu divin contient la puissance de transformer la personne ou le peuple que Dieu choisit. Il détruit le péché pour purifier celui ou celle qui accueille sincèrement l'action libératrice de Dieu : Examine-moi, Seigneur, soumets-moi à l'épreuve, passe au feu mes reins et mon cœur, dit le psalmiste (Ps 26 (25), 2). Le feu de Dieu est comme une source de chaleur qui, attise par le souffle de l'Esprit, nourrit le bonheur de l'être humain qui entre dans la vie et l'amour de Dieu. C'est ce feu qui le protège de toute destruction possible, qui l'entoure comme une muraille impénétrable. Ainsi en, est-il d'une Jérusalem promise à la présence du Dieu Sauveur : Et moi je serai là (à Jérusalem) -oracle du Seigneur - je serai pour elle un rempart de feu et au milieu d'elle je serai sa gloire! (Zacharie 2, 9).
Mais Dieu n'est pas seulement le feu purificateur et protecteur. Il peut être aussi celui de la colère, du châtiment et du jugement dernier. Là, les effets du feu sont destructeurs, dévastateurs et dévorants : depuis Jérusalem jusqu'à la terre entière. Ce feu brûle et consume, à partir de l'intérieur, ceux et celles qui refusent de participer à la vie de Dieu. Vie de Dieu que décrivent les prophètes en termes de foi, d'espérance, de charité, de justice, de droit, d'équité, de respect et de tout ce qui concerne la préservation de la dignité humaine au nom de Dieu. En d'autres termes, est exclu de Dieu celui qui refuse d'être le prochain de l'autre.
Mais comment comprendre la colère et la vengeance de Dieu face à l'annonce du jugement au dernier jour? Dieu n'agit pas selon l'émotion et le sentiment humains d'une colère qui prend souvent la voie de la violence. Au contraire, la colère de Dieu est l'expression de son amour pour l'humanité dévoilé de manière négative. Elle est une manière de dire à la personne humaine sa responsabilité à vivre de l'amour de Dieu dans le monde.
L'un des séraphins vola vers moi, tenant dans sa main une braise qu'il avait prise avec des pinces sur l'autel. Il m'en toucha la bouche et dit : « Dès lors que ceci a touché tes lèvres, ta faute est écartée, ton péché est effacé » (Isaïe 6, 6-7).
Voici, en effet, le Seigneur : c'est dans du feu qu'il vient, ses chars pareils à un typhon, pour régler sa dette de colère par de la fureur et sa dette de menaces par les flammes du feu. Oui, c'est armé du feu que le Seigneur entre en jugement avec toute chair, et aussi armé de son épée : nombreux seront les êtres transpercés par le Seigneur (Isaïe 66, 15-16).
Benoît Miller, bibliste
Beauport
Pour lire la Bible sur le feu...
• Loth et Sodome : Genèse 19, 1-29
• Le Seigneur protégera
les rescapés de Jérusalem:
Isaïe
4, 2-6; Zacharie
2, 5-9
• Le feu du Seigneur contre l'Assyrie : Isaïe 30, 27-33
• Les abominations de Jérusalem : Ézéchiel 22
• Le jour du jugement : Malachie 3
Le temps de la décision
Chronique
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Une parole du milieu du buisson