En quoi la Bible dit-elle vrai?

chronique du 6 août 1999

En quoi la Bible dit-elle vrai?

Qu'est-ce qui me prouve que la Bible est crédible? que la Bible dit vrai? Il faut la foi, me direz-vous, mais ce n'est pas suffisant pour moi... Par exemple, qu'est-ce qui me prouve que l'être humain est vraiment « à l'image de Dieu » (Gn 1,26-27)? (C. Beaupré)

D'abord, il est très important de clarifier votre expression « dire vrai » et donc de comprendre en quoi la Bible pourrait être « crédible ». Souvent, les gens confondent deux niveaux: le « vrai » signifie pour eux que « les événements se sont exactement passés tels que racontés ». Ils ne réalisent pas qu'ils imposent alors aux récits bibliques des exigences qui relèvent de notre culture moderne.

En fait, même dans notre civilisation, une telle manière de raconter -- « l'histoire » ou les sciences de l'histoire -- est très récente. La recherche historique s'est développée chez nous, en Occident, dans les derniers siècles seulement. La Bible, comme tous les écrits de l'Antiquité, même si elle tend à l'occasion à raconter le passé, ne le fait pas à « notre manière »; elle n'utilise pas les mêmes outils, les mêmes techniques pour construire un récit. La Bible manifeste une manière de raconter qui plonge ses racines dans d'autres cultures et une autre époque que la nôtre.

Sans prendre le temps de clarifier cette donnée essentielle, on risque de chercher dans les Écritures des renseignements et un niveau d'information qui ne s'y trouvent pas. Par exemple, certains de nos frères chrétiens, appartenant surtout à des Églises dites « fondamentalistes », consacrent une énergie folle à prouver qu'il n'y a pas « d'erreur dans la Bible » -- l'inerrance des Écritures, même au plan historique ou scientifique --, que l'erreur relèverait plutôt des interprètes qui l'auraient mal comprise. Sur des thèmes comme la création du monde ou de l'histoire d'Israël, ils cherchent des versets qui s'accorderaient aux résultats des sciences ou qui parfois les contrediraient en alléguant que la Bible seule relate les faits avec exactitude. Les raisonnements, souvent très complexes, s'ils sont essentiels pour ces chrétiens, apparaissent peu convainquants à nos contemporains... et même à de nombreux croyants qui, par ailleurs, accordent beaucoup d'importance aux Écritures. L'argumentation semble fragile et souvent artificielle. Pour ces derniers, comme pour moi d'ailleurs, la vérité de la Bible se trouve ailleurs.

Qu'est-ce que la vérité?

Or, justement, chose qui m'étonne dans votre question, vous êtes l'une des rares personnes qui visent directement la vérité religieuse des Écritures. Vous faites déjà la distinction entre les deux niveaux de vérité: historique et religieuse. Alors, comment répondre à votre question?

La Bible est l'une des grandes oeuvres sacrées de l'humanité. On y trouve la sagesse et la vision du monde qu'un peuple a soigneusement rassemblées et transmises. En tant que réflexion sur la réalité, la Bible rend souvent manifeste une grande capacité d'observation et d'analyse. Les études bibliques, croyantes ou non, ne cessent d'apporter de nouveaux résultats, de nouvelles découvertes sur des textes vieux de plus de deux mille ans. Si ce n'était qu'à ce titre seulement, la Bible vaut encore la peine d'être consultée.

Mais, pour les croyants, héritiers de ce peuple de foi, les Écritures représentent plus que cela; elles témoignent de la rencontre entre Dieu et l'humanité. Or, je constate que, déjà, vous pressentiez ma réponse. À ce niveau, il n'y a pas de « preuve » que la Bible dit vrai. Tout se joue au niveau d'une relation de confiance avec son Dieu et à l'intérieur de laquelle la Bible est un point de repère incontournable. Il n'y a pas de « preuve » mais cela ne veut pas dire que la Bible est irrationnelle ou non-raisonnable. Au contraire! La Bible appréhende le réel avec beaucoup d'intelligence mais il est vrai qu'à sa fondation même, se situe une profession de foi: Dieu existe et il veut entrer en relation avec nous.

Humanité et image de Dieu

Prenons l'exemple que vous nous soumettez. L'affirmation « l'être humain est à l'image de Dieu » trouve d'abord son origine dans un constat: l'extraordinaire capacité de l'humanité de concevoir l'infini ou même d'entrer en relation avec l'Infini. Les grandes religions partent toutes, me semble-t-il, de ce constat. Dans la tradition biblique, cette « capacité d'éternité » est interprétée comme le don d'une personne éternelle: Dieu. Ainsi, Dieu a communiqué à l'être humain ce don de la vie divine; il l'a fait « à son image et à sa ressemblance ».

En quoi la Bible est-elle crédible? Pour admettre que la Bible dit vrai, au niveau religieux, il faut d'abord lui accorder une certaine valeur en tant qu'héritage: celui d'un peuple qui cherche Dieu mais surtout d'un Dieu qui vient à la rencontre de l'humanité. Sinon, elle n'est qu'une parole parmi d'autres.

À mon avis, la Bible est crédible lorsqu'elle apporte une vision de Dieu et du monde, lorsqu'elle nous livre un sens à la vie. Et la justesse de son propos se vérifie par le quotidien. Lorsque la vie nous bouscule, lorsqu'elle nous provoque à la réflexion, qu'est-ce que les Écritures apportent comme éclairage sur cette situation? Comment nous aident-elles à comprendre ces étapes de notre vie? Devant les éléments de réponse que la Bible nous fournit, nous apprenons à nous situer, à interpréter notre existence.

La Bible est une grande réponse aux questions de la vie. En la confrontant à notre existence, on en tire toute la substance. Elle révèle alors une richesse de sens et de profondeur inépuisables. Je ne peux répondre à votre question qu'en apportant le témoignage que, POUR MOI, la Bible est une source crédible de sens... et que, de même, il en est ainsi pour des millions d'autres croyants. Partant de là, le pas à franchir reste le vôtre...

Guylain Prince

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